Le guitariste du groupe de musique punk The Ramones, Johnny Ramone, a succombé à un cancer de la prostate à l'âge de 55 ans, a-t-on appris jeudi sur le site officiel des fans du groupe. "Johnny est décédé mercredi à 15h03 (peu après minuit à Paris) dans sa maison de Los Angeles", annonce le site en deuil (www.ramonesworld.com). "Nous sommes immensément attristés par cette perte terrible", ajoute le site, soulignant les contributions du guitariste au succès du groupe qu'il avait co-fondé en 1974 avec le chanteur Joey Ramone, le bassiste Dee Dee Ramone et le batteur Tommy, désormais le seul survivant du groupe.

Dee Dee, de son vrai nom Douglas Glenn Colvin, avait succombé à une overdose en juin 2002. Joey, alias Jeffrey Hyman, était mort d'un cancer en avril 2001. Les "Ramones", groupe pionnier de musique punk aux Etats-Unis, habillés tout de cuir et en jeans serrés, cheveux tombant sur les yeux, s'était dissous en 1996 après avoir sorti un dernier album intitulé Adios Amigos. Leurs plus grands succès -- Now I wanna sniff some glue, Sheena is a punk rocker, I wanna be sedated -- n'ont jamais dominé le Top 50, mais ont influencé plusieurs générations de rockers.

Johnny, de son vrai nom John Cummings, était considéré comme le leader des Ramones, son "centre de gravité", selon le site, qui "amenait l'équilibre et la stabilité nécessaires pour maintenir le groupe ensemble et en pleine forme". Un documentaire sur le groupe, Les Ramones, fin de siècle sorti en août aux Etats-Unis, peignait un portrait peu flatteur de musiciens paranoïaques et immatures. "On aurait dit des sales mômes dans une cour de récré, il fallait souvent que je calme le jeu", confiait Johnny à ses réalisateurs.

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